Studio Job was tijdens de Milan Design Week van april 2026 op vijf plekken tegelijk te zien. Volgens de agenda van de studio ging het om nieuw werk voor Qeeboo en voor het jonge Italiaanse merk Matera, een heruitgave van de Paper Chandelier bij Moooi en een eigen collectie op Salone Raritas. Het programma laat goed zien hoe de studio van Job Smeets werkt: tussen galeriekunst en producten die in serie gemaakt worden.
Een studio tussen kunst en serie
Studio Job werd in 1998 opgericht door Job Smeets. De studio staat bekend om rijk gedecoreerde, verhalende objecten vol symbolen, vaak uitgevoerd in brons, marmer of gepolijst metaal en gemaakt als unicum of in kleine oplage. Daarnaast ontwerpt Studio Job al jaren voor merken die in grotere aantallen produceren. Het bekendste voorbeeld in Nederland is de Paper Chandelier voor Moooi, een kroonluchter met de klassieke vorm van een kristallen luchter, maar gemaakt van papier. Moooi bracht de lamp in Milaan opnieuw uit als Paper Chandelier 2.0, in Superstudio Più aan de Via Tortona, ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan van het merk. Wie meer lampen in die traditie zoekt, vindt ze in ons overzicht van kroonluchters van Nederlandse ontwerpers.
Qeeboo: een konijn in een kist
De samenwerking met Qeeboo is een goed voorbeeld van hoe een Nederlandse studio met een Italiaans merk werkt. Qeeboo is het merk van de Italiaanse ontwerper Stefano Giovannoni, bekend van speelse kunststof meubels en lampen. Studio Job ontwierp er eerder onder meer de Mexico-kruk, een bijzettafel en kruk in de vorm van een beschilderde Mexicaanse schedel die ook buiten kan staan, en de Ming-kruk, die verwijst naar Chinees porselein. Het idee is telkens hetzelfde: een herkenbaar beeld uit de kunst- of volkscultuur wordt een gebruiksvoorwerp dat in serie te maken is.
Voor Milaan maakte Studio Job twee nieuwe dingen voor het merk. Hoodie is een nieuwe lamp die op de beurs in Rho werd gepresenteerd. Return to Sender ontstond voor het tienjarig jubileum van de Rabbit Chair, het konijn van Giovannoni dat in 2016 uitkwam. Qeeboo vroeg voor dat jubileum ontwerpers als Marcel Wanders, Richard Hutten, Estudio Campana en Studio Job om het konijn opnieuw te interpreteren; de unieke stukken worden via het Parijse veilinghuis Piasa geveild. Smeets stopte het konijn in een houten transportkist voor kunstwerken, beplakt met reisstickers, zodat het maar half zichtbaar is. De lamp brandt nog gewoon, de kist dient ook als zitplaats en het snoer wordt vastgehouden door een gegoten bronzen houder. Studio Job zelf noemt het dadaïsme en de readymade als verwijzingen: een bestaand object wordt kunst door het anders te tonen.
Marmer voor Matera en zachte meubels op Raritas
Voor Matera, een nieuw Italiaans merk onder leiding van de Nederlandse ontwerper Stefan Scholten, maakte de studio een wandlamp. Het ontwerp is een nieuwe versie van Still Life, een bekend beeld uit het werk van Studio Job, met objecten van Carrara-marmer.
Het meest persoonlijke werk stond op Salone Raritas, het onderdeel van de Salone voor zeldzaam en verzameldesign. Daar toonde Smeets Soft Parade, een collectie van zes unieke stukken voor Mouromtsev Design Editions, samengesteld door curator Maria Cristina Didero. Voor de zachte onderdelen werkte hij samen met het Italiaanse Gufram, bekend van zijn schuimrubberen meubels. De collectie bestaat uit een daybed, een vloerkleed, een vloerlamp, een eettafel, een salontafel en een loungestoel. Er is een daybed van veren, een lichtgevende autoband met de tekst ‘The World Will Be Saved By Beauty’, een eettafel waarin roze kauwgom uit snoepautomaten lijkt te stromen en een stoel die van vuur een rustplaats maakt. Zachtheid is hier geen comfort, maar een ironisch antwoord op een onzekere tijd.
Nederlandse ironie in Italiaanse productie
Studio Job past in een Nederlandse lijn van ontwerpers die met humor en verwijzingen werken, en die hun ideeën laten uitvoeren door buitenlandse producenten. Het Droog-denken uit de jaren negentig, waarin een bestaand object een nieuwe betekenis krijgt, klinkt duidelijk door in Return to Sender. Tegelijk laat de studio zien dat zo’n idee niet bij één galeriestuk hoeft te blijven: via merken als Moooi en Qeeboo komt hetzelfde beeldverhaal in de woonkamer terecht. Eerder werkte de studio op die manier ook samen met andere Nederlandse ontwerpers, zoals bij de Wonderlamp met Pieke Bergmans.
Aanleiding voor dit artikel is nieuws van Studio Job.
